COBO組織力推 光通信進(jìn)駐數據中心

　　ICCSZ訊 光通信又往服務(wù)器與交換機的主板邁進(jìn)了一步──近日微軟(Microsoft)與14家數據中心供貨商共同成立了一個(gè)名為COBO (Consortium for On-Board Optics)的組織，期望能在一年之內完成首套規格。

　　根據一份新聞稿，COBO的目標是："為能安裝或插入網(wǎng)絡(luò )交換器或轉接器主板的光學(xué)模塊，定義電氣接口、管理接口、散熱需求以及接腳布局…等規格。"該套規格一開(kāi)始預期將聚焦于100G與400G連結。

OFC 2015技術(shù)研討會(huì )報告

　　COBO 主席、微軟Azure Global Networking Services首席架構師Brad Booth接受EETimes美國版編輯電子郵件采訪(fǎng)時(shí)表示："我們的目標是將面板可插拔(faceplate pluggable)光學(xué)方案例如SFP+與QSFP+等的優(yōu)勢，帶到板上(on-board)光通信市場(chǎng)。"

　　Booth表示，將光連結技術(shù)推向主板，能協(xié)助交換機制造商突破系統前面板能容納多少光學(xué)端口的電流限制："這將讓系統廠(chǎng)商能以與安裝交換器IC相同的方式來(lái)安裝光學(xué)模塊，而且是安裝在有益于功耗以及散熱的位置上。"

　　目前供貨商在所謂的板上或嵌入式光學(xué)組件采用各種專(zhuān)有規格，COBO規格的目標是建立一個(gè)公平的競爭市場(chǎng)，讓數據中心營(yíng)運商能選擇來(lái)自不同廠(chǎng)商的可交換模 塊。COBO成員到目前為止包括Arista Networks、Broadcom、Cisco Systems、Coriant、Dell、Finisar、Inphi、Intel、 JDSU、Juniper Networks、Luxtera、Mellanox Technologies、Microsoft、Oclaro、Ranovus、Source Photonics與TE Connectivity.

　　Booth表示："板上光通信可提供更高的交換效率、功耗則更低，這在我們持續提升速度與帶寬的同時(shí)非常重要。"Finisar收發(fā)器工程部總監Chris Cole則表示："這類(lèi)光學(xué)模塊整體市場(chǎng)規模相對較小，但業(yè)界(訂定統一規格)的行動(dòng)有機會(huì )提升市場(chǎng)對相關(guān)技術(shù)的興趣。"

　　從雷射到硅光子技術(shù)

　　COBO規格將涵蓋各種技術(shù)，包括以垂直腔面發(fā)射雷射(VCSEL)技術(shù)為基礎的電路板，例如Finisar 的產(chǎn)品，以及采用硅光子(silicon photonic)技術(shù)的新設計，例如Mellanox的方案以及Open Optics聯(lián)盟成員支持的分波多任務(wù)版本硅光子技術(shù)。

　　Mellanox 營(yíng)銷(xiāo)副總裁Kevin Dieirling 表示："開(kāi)放性電氣與光學(xué)規格的結合，可為提供一種讓整個(gè)服務(wù)器機架只要單一條光纖就能鏈接、且能彈性選擇成本效益最佳之互通供貨商技術(shù)的板上光學(xué)模塊帶來(lái)承諾。"Booth則表示："板上光通信絕對能利用硅光子技術(shù)，但不僅限于該技術(shù)。"

　　COBO的行動(dòng)是另一個(gè)數據中心大戶(hù)推動(dòng)基礎建設系統技術(shù)藍圖的案例;Cisco的Insieme業(yè)務(wù)部門(mén)產(chǎn)品管理資深總監Thomas Scheibe表示："云端數據中心網(wǎng)絡(luò )為交換器ASIC與高速光學(xué)創(chuàng )新技術(shù)設立了標竿。"

　　有趣的是，COBO成員包含運算系統業(yè)者與零部件供貨商，卻只有一家終端用戶(hù)，就是微軟;微軟也是Facebook主導之開(kāi)放運算計劃(Open Compute Project，OCP)成員。不過(guò)COBO沒(méi)有微軟的數據中心競爭對手如Amazon、Facebook與Google;對此Booth表示："他們有被邀請，但目前有一些業(yè)務(wù)上的原因，并不想在這個(gè)時(shí)候加入。"

　　未來(lái)數據中心營(yíng)運商將會(huì )添加什么樣的光學(xué)鏈接到網(wǎng)絡(luò )中，會(huì )成為差異化的重點(diǎn)之一;Facebook的一位網(wǎng)絡(luò )工程主管表示，他計劃在OFC宣布采用硅光子技術(shù)。此外包括Cisco、Intel、Luxtera與 Mellanox等廠(chǎng)商也打算讓數據中心采用不同的硅光子方案，例如Intel在一場(chǎng)OCP活動(dòng)上宣布其硅光子計劃，但產(chǎn)品卻延遲了一年。