人工智能會(huì )引發(fā)“移動(dòng)數據流量的大幅增長(cháng)”嗎？

  ICC訊 據DigitalBridge的首席執行官稱(chēng)，人工智能最終會(huì )使無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )上的流量大幅增加。但具體何時(shí)會(huì )發(fā)生這種情況，以及流量會(huì )增加多少，目前尚不清楚。

  DigitalBridge的首席執行官Marc Ganzi在公司的財報電話(huà)會(huì )議上表示：“我無(wú)法確切指出具體時(shí)間，但我想說(shuō)的是，隨著(zhù)生成式人工智能應用到移動(dòng)設備上，你將會(huì )看到移動(dòng)數據流量的大幅增長(cháng)。有些人估計移動(dòng)數據流量會(huì )增長(cháng)10倍。我并不完全認同這種觀(guān)點(diǎn)。我認為從趨勢上看，增長(cháng)3到5倍更為合理?！?

  無(wú)論如何，Ganzi認為，人工智能流量的增長(cháng)最終將推動(dòng)對從光纖到基站再到小型基站等各類(lèi)電信基礎設施的需求。事實(shí)上，他表示，就租賃業(yè)務(wù)而言，DigitalBridge在美國的基站業(yè)務(wù)在1月份創(chuàng )下了有史以來(lái)最好的單月成績(jì)。

  他說(shuō)：“這一天總會(huì )到來(lái)?；蛟S它到來(lái)的速度不會(huì )像所有人期望的那么快，但我一直都很明確，2026年至2029年是我們實(shí)現5G網(wǎng)絡(luò )加密并將生成式人工智能應用到移動(dòng)邊緣的時(shí)期?！?

  Ganzi的言論值得關(guān)注，因為DigitalBridge持有美國一些主要光纖和無(wú)線(xiàn)基礎設施公司的部分股權，其中包括Zayo（光纖）、Vertical Bridge（基站）、DataBank（數據中心）以及室內外小型基站供應商（FreshWave、Boingo和Extenet）。

  這種情況對Verizon和AT&T等無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )運營(yíng)商有著(zhù)重大影響，它們可能不得不進(jìn)一步對網(wǎng)絡(luò )進(jìn)行投資，以應對不斷增長(cháng)的人工智能流量。這也可能會(huì )帶動(dòng)從Crown Castle等基站運營(yíng)商到愛(ài)立信等設備供應商在內的眾多供應商的發(fā)展。

  一場(chǎng)關(guān)于流量的爭論

  超大規模公司（Hyperscale companies）正在大力投資建設訓練尖端人工智能程序所需的大型數據中心，這已經(jīng)不是什么秘密了。事實(shí)上，Evercore的金融分析師目前認為，像微軟和Meta這樣的公司在2025年全球范圍內的資本支出總計將達到3330億美元，高于他們此前預期的2880億美元。

  一些人預計，這些投資最終會(huì )使美國及國際網(wǎng)絡(luò )上產(chǎn)生更多的流量。Ciena的Gary Smith最近告訴Light Reading：“在過(guò)去二十年里，流量增長(cháng)一直穩定地保持在每年20%到40%之間?！?

  他表示，由于人工智能的發(fā)展，這一增長(cháng)速度將會(huì )迅速加快。談到人工智能數據時(shí)，他說(shuō)：“這些數據必須從數據中心傳輸到網(wǎng)絡(luò )上?！?

  但到目前為止，網(wǎng)絡(luò )流量似乎正朝著(zhù)相反的方向發(fā)展。例如，OpenVault最近表示，每月平均寬帶數據消費量?jì)H微增7.2%，這是自2012年該公司開(kāi)始報告此類(lèi)趨勢以來(lái)的最低增長(cháng)率。愛(ài)立信等其他公司也公布了類(lèi)似的數據。

  這種情況正拖累著(zhù)像Akamai、Fastly和Edgio這樣的內容分發(fā)網(wǎng)絡(luò )（CDN）公司。

  事實(shí)上，Akamai近期下調了其在2022年設定的長(cháng)期收入增長(cháng)預期。例如，在該公司的計算部門(mén)，其現在預計的復合年增長(cháng)率約為20%，而此前的預期超過(guò)30%。

  TD Cowen的金融分析師在最近給投資者的一份報告中解釋稱(chēng)：“由于部門(mén)層面的增長(cháng)預期降低，管理層現在預計到本十年末（甚至可能更早）實(shí)現10%以上的營(yíng)收增長(cháng)，而在2022年的分析師日會(huì )議上，其給出的長(cháng)期增長(cháng)預期約為10%?！?

  因此，Akamai的股價(jià)在周五下跌了近20%。

  流量帶來(lái)的影響

  然而，如果Ganzi對流量的預測被證明是正確的，一些人預計未來(lái)幾年將會(huì )有大量資金投入到電信網(wǎng)絡(luò )基礎設施建設中。

  KeyBanc Capital Markets的金融分析師在上周五給投資者的一份報告中寫(xiě)道：“DigitalBridge認為，2026年至2029年將是小型基站（Small cells）發(fā)展的關(guān)鍵時(shí)期，預計未來(lái)五年小型基站的數量將翻倍，達到200萬(wàn)個(gè)節點(diǎn)。我們要指出的是，有報道稱(chēng)Zayo有意收購Crown Castle的小型基站業(yè)務(wù)，就在此時(shí)，該公司對小型基站需求的看法似乎表明它對提出收購要約是認真的?！?

  一年多來(lái)，Crown Castle一直在試圖出售其小型基站和光纖業(yè)務(wù)。DigitalBridge被認為是可能的買(mǎi)家之一。

  最近，路透社報道稱(chēng)，DigitalBridge旗下的Zayo在以80億美元收購Crown Castle資產(chǎn)的競爭中處于領(lǐng)先地位。

  話(huà)雖如此，對小型基站的需求從未像無(wú)線(xiàn)行業(yè)許多人預期的那樣得以實(shí)現。

  例如，Crown Castle去年年底表示，將放棄建設大約7000個(gè)小型基站的計劃。該公司管理層認為，這些微型基站的建設成本過(guò)高，而且審批過(guò)程耗時(shí)太長(cháng)，因此該公司及其網(wǎng)絡(luò )運營(yíng)商合作伙伴最終選擇放棄并退出。

  人工智能熱潮是否會(huì )重新激發(fā)對這類(lèi)基礎設施的需求，還有待觀(guān)察。