數字背后：COVID-19將如何改變美國電信業(yè)？

  ICCSZ訊（編譯：Nina）隨著(zhù)美國大部分地區進(jìn)入“新常態(tài)(new normal)”，其中包括花大量時(shí)間在互聯(lián)網(wǎng)上以避免傳播新型冠狀病毒，該國的電信運營(yíng)商幾乎每天都在刷新流量記錄。

  重要的是，這些流量的變化可能會(huì )對行業(yè)中的眾多參與者產(chǎn)生重大影響，包括財務(wù)影響。除了貨幣問(wèn)題之外，這種流行病甚至可能使政策制定者和其他人對網(wǎng)絡(luò )連接的觀(guān)念從“值得擁有(nice-to-have)”轉變?yōu)椤氨貍?must-have)”。

  FCC專(zhuān)員Jessica Rosenworcel對IEEE表示：“如果在這場(chǎng)危機之前還不清楚，那現在大家就很清楚寬帶對于現代公民和商業(yè)生活的各個(gè)方面都是必需的。美國決策者必須清楚這一點(diǎn)?！?

  實(shí)際上，華爾街投資公司New Street Research的分析師報告說(shuō)，在國會(huì )最新的冠狀病毒經(jīng)濟刺激計劃中，互聯(lián)網(wǎng)連接是緊挨著(zhù)電力、天然氣和水等值得減免貸款的基本公用事業(yè)。分析人士指出，考慮到共和黨長(cháng)期以來(lái)一直反對將互聯(lián)網(wǎng)作為公用事業(yè)這一概念，國會(huì )的這一舉動(dòng)值得注意。

  讓數字先說(shuō)話(huà)

  隨著(zhù)美國人在家辦公(Work from home，WFH)成為現實(shí)，網(wǎng)絡(luò )流量也開(kāi)始顯示出一些“新常態(tài)”的跡象。最明顯的是，流量顯著(zhù)增加，流量在白天增長(cháng)，大部分流量通過(guò)有線(xiàn)連接傳輸，并且網(wǎng)絡(luò )可以處理這一切。通常情況下，網(wǎng)絡(luò )設計需要可以處理高峰期(例如每個(gè)人都在周日晚上播放“權力的游戲”大結局)流量。因此目前為止，網(wǎng)絡(luò )仍然可以輕松應對白天的使用高峰。

  帶寬測量公司Ookla的首席執行官Doug Suttles對美國最具影響力的商業(yè)雜志之一FastCompany表示，互聯(lián)網(wǎng)整體情況都很好，它可以處理大量流量需求。

  FCC專(zhuān)員Brendan Carr表示：“我們網(wǎng)絡(luò )的相對實(shí)力為美國人提供了更多選擇，使其可以在家工作和學(xué)習，以及在這個(gè)壓力時(shí)期獲得遠程護理，并與家人保持聯(lián)系。網(wǎng)絡(luò )的可靠性歸功于大規模的投資和工程設計，并確保我們有適當的政策來(lái)促進(jìn)其發(fā)展?！?

  在過(guò)去的幾天中，許多企業(yè)、網(wǎng)絡(luò )監視公司和行業(yè)協(xié)會(huì )都披露了他們最新的COVID-19流量數據：

  AT&T(美國最大電信運營(yíng)商)：上周日，核心網(wǎng)絡(luò )流量(包括商業(yè)、家庭寬帶和無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò ))較上月同期增長(cháng)了19%。無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )上的語(yǔ)音通話(huà)(voice calling)比平時(shí)周日的平均水平增長(cháng)了33%，網(wǎng)絡(luò )上的短信(text messaging)增長(cháng)了46%。

  Windstream(寬帶提供商)：自3月中旬以來(lái)，網(wǎng)絡(luò )語(yǔ)音流量(voice traffic)增長(cháng)了50%，數據流量(data traffic)躍升了30%。該公司周一在一份聲明中報告說(shuō)：“這些增長(cháng)完全在公司規定的網(wǎng)絡(luò )運營(yíng)容差范圍內?！?

  CTIA(美國最大的無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )運營(yíng)商貿易組織)：根據Verizon、AT&T、T-Mobile、Sprint和U.S. Cellular的報告，無(wú)線(xiàn)數據流量增長(cháng)9.2%，無(wú)線(xiàn)語(yǔ)音流量增長(cháng)24.3%。

  USTelecom(有線(xiàn)行業(yè)貿易組織)：根據主要成員報告，上周總網(wǎng)絡(luò )流量增幅在17.3%-37.4%之間，平均增幅25.5%，中位數增幅25%。

  BroadbandNow(研究公司)：根據3月15日至21日一周以來(lái)監視200個(gè)美國城市的網(wǎng)絡(luò )速度，44%的用戶(hù)經(jīng)歷了“某種程度的網(wǎng)絡(luò )退化”，但只有13.5%的用戶(hù)記錄到速度下降20%或更高。

  最后，一些公司記錄了遭受病毒打擊最嚴重的城市和州的流量高峰情況。例如，網(wǎng)絡(luò )監控公司Kentik報告說(shuō)，在其追蹤的城市中，華盛頓州的流量增長(cháng)的階躍函數(step functions)最高。

  重要的是，一些直接服務(wù)于WFH(居家辦公)行業(yè)的公司報告了最大的流量高峰。例如，思科的Webex協(xié)作服務(wù)表示，其流量比正常范圍增長(cháng)了24倍。為Microsoft Teams等通信平臺提供支持的微軟Azure云計算服務(wù)報告說(shuō)，在“已實(shí)施社交疏散或居家隔離的地區”，Microsoft Teams的使用率增加了775%。

  有趣的是，FCC正努力通過(guò)免除此類(lèi)通信平臺涉及的某些監管費用來(lái)鼓勵此類(lèi)平臺的通信?？紤]到Netflix、Akamai和YouTube等公司都已宣布努力減少其服務(wù)通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)生流量，這些舉措都很重要。

  疫情對經(jīng)濟的影響

  2020年第一季度即將結束，很明顯，冠狀病毒將對零售、餐飲和旅游行業(yè)的公司的財務(wù)狀況產(chǎn)生直接而深遠的影響。一些分析家警告說(shuō)，電信業(yè)也不會(huì )毫發(fā)無(wú)損。

  野村證券(Nomura)Instinet的華爾街分析師寫(xiě)道：“我們預計，COVID危機將對移動(dòng)運營(yíng)商財務(wù)產(chǎn)生持續影響?！彼赋?，美國數千家運營(yíng)商零售店已經(jīng)關(guān)閉。

  此外，由該病毒引發(fā)的更廣泛的金融衰退可能會(huì )對整個(gè)經(jīng)濟產(chǎn)生重大影響，這無(wú)疑會(huì )拖累依靠商業(yè)板塊收入的電信公司。MoffettNathanson分析師Craig Moffett在一份新報告中警告稱(chēng)：“我們正處于宏觀(guān)經(jīng)濟增長(cháng)和商業(yè)活動(dòng)可能急劇下降的危險之中?！?

  但其他分析師則正在大動(dòng)蕩中尋找亮點(diǎn)。

  New Street Research分析師表示，無(wú)線(xiàn)是所有業(yè)務(wù)中最具彈性的業(yè)務(wù)，因此認為100%無(wú)線(xiàn)的T-Mobile將在經(jīng)濟衰退期間獲得份額，因為它們以20%的折扣出售與Verizon和AT&T相同或更好的產(chǎn)品。

  LightShed Partners的華爾街分析師在最近的一篇文章中表示，互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商已經(jīng)報告說(shuō)，基于全球各地的居家隔離現狀，互聯(lián)網(wǎng)流量有了顯著(zhù)增長(cháng)。這對Cogent等公司起到了積極推動(dòng)作用。居家辦公或隔離使得Netflix和YouTube、Zoom和Webex等應用的使用增加，而這些都是Cogent的客戶(hù)。該分析師也表示，并非這些公司的全部流量增長(cháng)都使Cogent受益，但這些都是積極的指標。

  MKM Partners的分析師也上調了他們對ADTRAN股票的看法，因為“僅在三月份，全球服務(wù)提供商網(wǎng)絡(luò )流量增長(cháng)就相當于平時(shí)一年的增長(cháng)，這將刺激ADTRAN基于銅線(xiàn)的寬帶接入線(xiàn)卡訂單增長(cháng)。

  除了眼前的情況，一些華爾街分析師預測，寬帶連接在未來(lái)數月和數年中將繼續發(fā)揮重要作用。富國銀行(Wells Fargo)的華爾街分析師在給投資者的一份報告中寫(xiě)道：“我們認為，有充分理由證明，企業(yè)和面向消費者的寬帶提供商在這場(chǎng)危機的另一端都將看到更多定價(jià)能力。在COVID之后，寬帶數據消耗也不會(huì )顯著(zhù)減少。消費者方面，更多的OTT產(chǎn)品將繼續推動(dòng)用戶(hù)使用更多的寬帶數據。企業(yè)方面，我們希望企業(yè)必須適應生活在COVID之后?！?

  確實(shí)，MKM Partners的分析師表示，在最近的一項調查中，有19%的消費者表示他們計劃在電信服務(wù)上花費更多，而只有3%的消費者表示他們計劃減少花費。

  最后，電信設備商愛(ài)立信表示，投資于網(wǎng)絡(luò )質(zhì)量的運營(yíng)商將從COVID-19危機中受益。該公司表示：“在網(wǎng)絡(luò )質(zhì)量最優(yōu)的地方，我們發(fā)現領(lǐng)先的服務(wù)提供商的平均ARPU較高(+31%)，而平均客戶(hù)流失率較低(-27%)?！焙?jiǎn)而言之，對網(wǎng)絡(luò )質(zhì)量的投資提升了用戶(hù)滿(mǎn)意度。

  疫情的長(cháng)期影響

  雖然冠狀病毒對電信網(wǎng)絡(luò )和更廣泛的經(jīng)濟的影響已成為人們關(guān)注的焦點(diǎn)，但更大的問(wèn)題是，這種流行病是否會(huì )導致政府對該行業(yè)的看法和監管方式發(fā)生廣泛變化。例如，在幾周的時(shí)間里，美國教育系統實(shí)際上已經(jīng)被迫上線(xiàn)。在美國決策者的心中，未來(lái)是否會(huì )將網(wǎng)絡(luò )連接與水和熱歸為一類(lèi)?

  一些公共利益協(xié)會(huì )并不感到樂(lè )觀(guān)。例如，倡導組織自由出版社(Free Press)寫(xiě)道，美國政府最新的冠狀病毒經(jīng)濟刺激計劃并未分配任何資金來(lái)消除數字?zhù)櫆稀? 該協(xié)會(huì )的總顧問(wèn)Matt Wood寫(xiě)道：“國會(huì )議員喜歡就國內缺乏寬帶的情況發(fā)表演講。但是當有機會(huì )在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻花一些錢(qián)改善互聯(lián)網(wǎng)接入能力和負擔能力時(shí)，他們失敗了?！?

  不過(guò)New Street Research的分析師表示，在疫情消退之后，議員們和其他人無(wú)疑將對美國的電信網(wǎng)絡(luò )，包括農村地區的電信網(wǎng)絡(luò )，進(jìn)行認真的研究。他們給投資者的報告中寫(xiě)道：“我們認為，危機期間對寬帶的嚴重且廣泛依賴(lài)將使監管機構認為，危機之后他們的兩個(gè)最高優(yōu)先事項將是加快完成全面的寬帶覆蓋和檢查并確保足夠的容量?！?

  分析人士認為，如果發(fā)生這種情況，政策制定者的下一個(gè)合理步驟可能會(huì )涉及仔細研究電信運營(yíng)商的定價(jià)。畢竟，如果互聯(lián)網(wǎng)連接與水和電一樣重要，那么互聯(lián)網(wǎng)提供商是否應像今天的公用事業(yè)提供商一樣面臨同樣的價(jià)格計劃審查?

  New Street Research的分析師寫(xiě)道：“如果人們使用網(wǎng)絡(luò )工作，學(xué)習，獲得娛樂(lè )并以其他方式用虛擬存在代替實(shí)體的方式發(fā)生了范式轉變(paradigm shift)，則互聯(lián)網(wǎng)提供商本身可能會(huì )決定他們需要對產(chǎn)品進(jìn)行重新定價(jià)。在所有人都認同競爭力量會(huì )限制定價(jià)的情況下，這毫無(wú)異議。但這不是我們所生活的世界。因此，盡管我們認為價(jià)格監管的可能性較小，但考慮到冠狀病毒的大規模持續蔓延，在疫情之后，考慮到需求的大規模持續增長(cháng)，重新定價(jià)的靈活性可能將受到政治限制?！?

  原文鏈接：Behind the numbers: How COVID-19 could change the US telecom industry | Light Reading https://www.lightreading.com/services/behind-the-numbers-how-covid-19-could-change-the-us-telecom-industry/d/d-id/758555?