微軟收購5G核心網(wǎng)供應商 這是什么打法？

  ICC訊 微軟正式進(jìn)軍5G了。

  日前，通信圈里爆出重磅消息——微軟宣布收購云原生網(wǎng)絡(luò )解決方案提供商Affirmed Networks，希望將Affirmed Networks的技術(shù)整合到微軟Azure中，讓電信行業(yè)通過(guò)云計算來(lái)部署和維護5G網(wǎng)絡(luò )。一家科技巨頭收購了一家不太知名的小公司，為何會(huì )引起業(yè)界這么大反響？

  Affirmed Networks成立于2010年，可提供包括邊緣云、物聯(lián)網(wǎng)核心網(wǎng)、5G云原生核心網(wǎng)等的解決方案。這家公司曾表示，其5G核心網(wǎng)解決方案支持微服務(wù)架構、自動(dòng)化運營(yíng)，以及支持CUPS（控制面與用戶(hù)面分離）、細粒度網(wǎng)絡(luò )切片等功能。

  在被微軟收購之前，Affirmed Networks還與另一家云巨頭亞馬遜云服務(wù)（AWS）有過(guò)親密合作。Affirmed Networks將核心網(wǎng)部署在A(yíng)WS公有云上，像開(kāi)超市一樣向運營(yíng)商售賣(mài)核心網(wǎng)。運營(yíng)商不必花高成本購買(mǎi)大量設備并親自部署，有業(yè)務(wù)需要的時(shí)候像逛超市一樣向Affirmed Networks按需購買(mǎi)，現到現付就行了。

  5G要為千行百業(yè)的多樣化應用提供服務(wù)，得依賴(lài)于靈活敏捷的云原生核心網(wǎng)。為此，運營(yíng)商的核心網(wǎng)正從虛擬化，向基于微服務(wù)和容器構建的全云化平臺升級。正是因為這一趨勢，讓Affirmed Networks看到了未來(lái)核心網(wǎng)可以遷移到公有云及混合云上的可能。

  作為一家初創(chuàng )公司，Affirmed Networks知道自己要與傳統設備商巨頭搶奪核心網(wǎng)市場(chǎng)簡(jiǎn)直如虎口拔牙，于是他們寄希望于網(wǎng)絡(luò )云化趨勢，借助AWS、微軟Azure這樣的云巨頭的技術(shù)和市場(chǎng)優(yōu)勢，來(lái)另辟蹊徑開(kāi)拓市場(chǎng)。

  在日本也有一家電信設備商與公有云巨頭展開(kāi)了親密合作。日本NEC是一家電信設備供應商，只不過(guò)他們的電信設備沒(méi)有走出日本本土，其市場(chǎng)份額遠遠小于華為、愛(ài)立信、中興、諾基亞四大巨頭。

  2020年3月19日，NEC宣布提供運行于A(yíng)WS上的5G SA核心網(wǎng)解決方案。從公告看，NEC提供的運行于A(yíng)WS上的5G核心網(wǎng)解決方案主要面向電信運營(yíng)商和企業(yè)專(zhuān)網(wǎng)兩類(lèi)客戶(hù)。

  電信運營(yíng)商可利用AWS全球分布的云基礎設施快速拓展海外業(yè)務(wù)，也可以基于5G核心網(wǎng)控制面與用戶(hù)面徹底分離的架構，將控制面部署于公有云，將用戶(hù)面（UPF）下沉到網(wǎng)絡(luò )內部邊緣，從而大幅降低網(wǎng)絡(luò )時(shí)延和回傳負荷。

  而企業(yè)可利用運行于A(yíng)WS上的5G核心網(wǎng)解決方案，快速、低成本、高效地部署5G專(zhuān)網(wǎng)。

  NEC的打法也許可以為我們猜想微軟收購Affirmed Networks后的下一步計劃提供一些思路。

  首先微軟Azure將與運營(yíng)商在邊緣云上展開(kāi)廣泛合作。

  眾所周知，5G核心網(wǎng)原生支持邊緣計算。邊緣計算將云端的計算、存儲能力和應用下沉到離數據源更近的地方，分布式部署于5G網(wǎng)絡(luò )中的各個(gè)位置，可大幅縮短網(wǎng)絡(luò )時(shí)延，減少網(wǎng)絡(luò )回傳負荷，保護本地數據的安全性和隱私性。

  一方面，運營(yíng)商希望通過(guò)在5G網(wǎng)絡(luò )中部署分布式的邊緣節點(diǎn)，并通過(guò)開(kāi)放的邊緣平臺聚合各行各業(yè)的應用開(kāi)發(fā)者，以創(chuàng )新豐富的邊緣應用，增加商業(yè)端收入；另一方面，AWS、微軟Azure等公有云中提供的諸如實(shí)時(shí)渲染、云游戲和AI分析等超低時(shí)延應用也需要運營(yíng)商的邊緣節點(diǎn)。

  想象一下，如果微軟Azure將云端的服務(wù)器下沉遷移到運營(yíng)商的邊緣節點(diǎn)，并將來(lái)自微軟Azure云生態(tài)開(kāi)發(fā)的云游戲等應用部署于邊緣服務(wù)器上，運營(yíng)商的終端用戶(hù)就可以享受到更沉浸的云游戲體驗了。

  這顯然是雙贏(yíng)的合作模式。

  5G不只是運營(yíng)商的5G，還是千行百業(yè)的5G。這意味著(zhù)，5G時(shí)代將有大量企業(yè)5G專(zhuān)網(wǎng)涌現。這些5G專(zhuān)網(wǎng)可以租用運營(yíng)商5G公網(wǎng)的一個(gè)或多個(gè)切片，也可以自建與運營(yíng)商5G公網(wǎng)完全硬隔離的5G專(zhuān)網(wǎng)。

  對于企業(yè)用戶(hù)來(lái)說(shuō)，租用運營(yíng)商5G公網(wǎng)切片成本最低。但有些企業(yè)一是因為不差錢(qián)，二是為了保證生產(chǎn)和企業(yè)數據絕對安全可靠，或者本來(lái)已自建專(zhuān)網(wǎng)，會(huì )選擇獨立自建5G專(zhuān)網(wǎng)的方式。

  事實(shí)上，為了滿(mǎn)足垂直行業(yè)獨立自建5G專(zhuān)網(wǎng)的需求，英國、德國、美國和日本等國家已專(zhuān)門(mén)為垂直行業(yè)分配了5G專(zhuān)網(wǎng)頻段，以解決企業(yè)沒(méi)有頻譜資源的問(wèn)題。此外，企業(yè)自建5G專(zhuān)網(wǎng)還可以采用向運營(yíng)商租用頻率，或者使用共享頻率的方式。

  另外還有一種專(zhuān)網(wǎng)部署方式，即跳過(guò)運營(yíng)商，與AWS、微軟Azure這樣的云巨頭合作。如果與云巨頭合作，將核心網(wǎng)或邊緣節點(diǎn)部署于公有云基礎設施之上，運營(yíng)商只需自建無(wú)線(xiàn)接入網(wǎng)部分。

  正如NEC公告所言，這種部署方式的好處在于，企業(yè)可以快速、低成本、高效地部署5G專(zhuān)網(wǎng)，并且可利用云巨頭廣泛分布的基礎設施快速開(kāi)拓全球業(yè)務(wù)，這尤其適合于一些跨國企業(yè)。

  除了企業(yè)專(zhuān)網(wǎng)，一些小型運營(yíng)商和虛擬運營(yíng)商也有可能愿意將核心網(wǎng)部署于公有云及混合云上。

  微軟收購Affirmed Networks后，是不是也瞄準了這塊蛋糕呢？也許從微軟Azure網(wǎng)絡(luò )副總裁優(yōu)素?！す系牟┛椭锌梢哉业酱鸢浮?A href="http://joq5k4q.cn/site/CN/Search.aspx?page=1&keywords=5G&column_id=ALL&station=%E5%85%A8%E9%83%A8" target="_blank">5G將催生自動(dòng)駕駛、智慧城市、VR等新興應用，為千行百業(yè)和全社會(huì )帶來(lái)許多新機遇。微軟收購Affirmed Networks后，基于安全可信任且已廣泛使用的微軟云平臺，借助Affirmed Networks的云原生解決方案，我們將能夠為運營(yíng)商量身定制創(chuàng )新解決方案，幫助運營(yíng)商更經(jīng)濟高效、更快速、更安全地部署和運營(yíng)5G網(wǎng)絡(luò )和服務(wù)?！?