5G手機問(wèn)世已三年 美國5G為啥這么慢？三大問(wèn)題無(wú)解

  ICC訊  自5G技術(shù)問(wèn)世以來(lái)，美國無(wú)線(xiàn)運營(yíng)商部署5G網(wǎng)絡(luò )的速度非常緩慢。主要原因在于5G網(wǎng)絡(luò )可用的頻譜資源有限、5G網(wǎng)絡(luò )設備部署過(guò)程繁瑣以及5G服務(wù)仍缺少殺手級應用程序。

  媒體經(jīng)常用“快”等詞來(lái)描述5G速度，但美國部署5G無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )的速度和快根本不沾邊。

  近三年以來(lái)，5G無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )的前景一直是各大媒體報道的焦點(diǎn)，但對大多數美國人來(lái)說(shuō)，能真正達到預期效果的5G尚未出現。

  雖然美國所有主要無(wú)線(xiàn)運營(yíng)商都表示，他們的5G服務(wù)已經(jīng)覆蓋全美，但行業(yè)分析師們表示，這種所謂的5G服務(wù)與4G沒(méi)有太大區別。

  據市場(chǎng)研究公司Evercore ISI預測，大多數美國人最早可能要到今年晚些時(shí)候才能享受到速度明顯優(yōu)于目前無(wú)線(xiàn)通信網(wǎng)絡(luò )的5G服務(wù)。

  Evercore ISI分析師詹姆斯·拉特克利夫(James Ratcliffe)表示：“總的來(lái)說(shuō)，預計到2021年底至2023年底的某個(gè)時(shí)間，真正更好的5G服務(wù)才會(huì )覆蓋全美三分之二的人口?！?

  首批支持5G網(wǎng)絡(luò )的手機早在2019年年中就已經(jīng)問(wèn)世。拉特克利夫表示，這意味著(zhù)在最樂(lè )觀(guān)情況下，30個(gè)月后無(wú)線(xiàn)運營(yíng)商才能提供覆蓋全美2/3人口的“真正”5G服務(wù)。

  相比之下，首款支持4G網(wǎng)絡(luò )的手機是在2010年秋季發(fā)布的，而18個(gè)月后美國4G網(wǎng)絡(luò )基本部署完成。

  分析師、學(xué)者和前行業(yè)高管表示，多種因素共同導致美國5G網(wǎng)絡(luò )部署速度相對緩慢。

  其中一些問(wèn)題涉及網(wǎng)絡(luò )基礎設施，能兼顧高速網(wǎng)絡(luò )傳輸和信號覆蓋范圍的無(wú)線(xiàn)電頻段有限。而且部署5G網(wǎng)絡(luò )還需要上架新的網(wǎng)絡(luò )設備，這個(gè)過(guò)程相對繁瑣。加之，很多新設備并不是在美國生產(chǎn)的，這意味著(zhù)采購設備需要更長(cháng)的時(shí)間。

  業(yè)內觀(guān)察人士還指出，目前5G網(wǎng)絡(luò )仍缺乏殺手級應用，無(wú)法像移動(dòng)視頻之于4G網(wǎng)絡(luò )那樣刺激用戶(hù)需求、推動(dòng)服務(wù)普及。

  戴爾技術(shù)公司首席技術(shù)官、曾在華為和北電等公司任職高管的約翰·羅斯(John Roese)說(shuō)，雖然無(wú)線(xiàn)運營(yíng)商最近已經(jīng)為5G網(wǎng)絡(luò )投入數十億美元，但在5G相關(guān)業(yè)務(wù)營(yíng)收清晰化之前，它們可能不會(huì )加快網(wǎng)絡(luò )建設工作，

  “他們以前也曾吃過(guò)虧，”羅斯指的是無(wú)線(xiàn)運營(yíng)商投資4G網(wǎng)絡(luò )的回報令人大失所望。他說(shuō)，4G網(wǎng)絡(luò )的主要受益者是那些通過(guò)網(wǎng)絡(luò )提供應用程序和其他服務(wù)的科技公司，“所以無(wú)線(xiàn)運營(yíng)商對此非常謹慎”。

  頻段受限

  目前5G網(wǎng)絡(luò )主要通過(guò)低頻段、中頻段和高頻段無(wú)線(xiàn)電波傳輸數據。

  高頻段無(wú)線(xiàn)電波又稱(chēng)毫米波，數據傳輸速度最高且帶寬最大，但覆蓋范圍最小;低頻段無(wú)線(xiàn)電波的覆蓋范圍更廣，但傳輸速度最慢。而中頻段無(wú)線(xiàn)電波被認為能兼顧覆蓋范圍和傳輸速度。

  威瑞森、AT&T和T-Mobile等公司都表示，他們部署的5G網(wǎng)絡(luò )如今已經(jīng)覆蓋超過(guò)2億的美國人，足以滿(mǎn)足全美需求，但是這種網(wǎng)絡(luò )大部分是依靠低頻段無(wú)線(xiàn)電波完成覆蓋，網(wǎng)絡(luò )傳輸速度有限。

  無(wú)線(xiàn)運營(yíng)商現在專(zhuān)注于搶奪中頻頻段，在最近競標中頻頻段資源時(shí)投入了大量資金。

  但這些公司面臨的主要問(wèn)題是，目前大部分中頻頻段已經(jīng)被美國政府機構和其他機構所占用，主要用在了軍事通信、氣象服務(wù)等方面。迄今為止，無(wú)線(xiàn)運營(yíng)商只能使用一小部分中頻頻段資源。

  美國政府機構也意識到了中頻頻段資源的匱乏。今年早些時(shí)候美國共拍賣(mài)了810億美元的中頻頻段許可，并計劃在今年秋天再舉行一次拍賣(mài)。

  市場(chǎng)研究公司Dell 'Oro Group分析師斯特凡·龐格拉茨(Stefan Pongratz)表示，運營(yíng)商在近10年前為部署5G作準備時(shí)，普遍認為5G網(wǎng)絡(luò )主要使用的是高頻段無(wú)線(xiàn)電波，而這部分頻譜資源基本上無(wú)人占用。

  但龐格拉茨說(shuō)，利用毫米波部署5G網(wǎng)絡(luò )需要建設更多基站。增加基站部署密度無(wú)疑需要時(shí)間。他說(shuō)，直到最近幾年，美國才把注意力轉向中頻段無(wú)線(xiàn)電波，將其作為更快部署5G網(wǎng)絡(luò )的一種方式。

  利潤點(diǎn)在哪里?

  德克薩斯大學(xué)圣安東尼奧分校電氣工程副教授布萊恩·凱利(Brian Kelley)表示，缺乏殺手級應用是另一個(gè)阻礙5G網(wǎng)絡(luò )部署的主要因素。

  “可以說(shuō)，這是能刺激部署速度的唯一最大因素?！痹谀ν辛_拉擔任工程師的凱利說(shuō)。

  電信行業(yè)研究公司MoffettNathanson的克雷格·莫菲特(Craig Moffett)表示，5G網(wǎng)絡(luò )的三大優(yōu)勢是，其數據傳輸速度更快(比4G快100倍)，支持大量并發(fā)連接，還能顯著(zhù)提高所連接設備之間的響應速度。

  莫菲特說(shuō)：“目前還沒(méi)有任何一種營(yíng)收模式能與這三種優(yōu)勢關(guān)聯(lián)起來(lái)?！薄艾F在甚至不清楚消費者是否愿意為了下載視頻更快而支付更多費用?！?

  莫菲特表示，鑒于5G網(wǎng)絡(luò )可以無(wú)縫連接傳感器和其他物聯(lián)網(wǎng)設備，企業(yè)很可能是5G服務(wù)的最先使用者。

  企業(yè)使用5G服務(wù)可能會(huì )以部署私有5G網(wǎng)絡(luò )的形式出現，他說(shuō)，5G網(wǎng)絡(luò )“可以被視為下一代Wi-Fi無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )，速度更快且安全性更高，并能連接更多設備?！?

  但莫菲特表示，問(wèn)題在于“到底是讓無(wú)線(xiàn)運營(yíng)商來(lái)建設企業(yè)使用的私有5G網(wǎng)絡(luò )，還是由企業(yè)自己來(lái)建設?”

  他說(shuō)這一點(diǎn)很重要，因為如果企業(yè)選擇自行部署私有5G網(wǎng)絡(luò )，無(wú)線(xiàn)運營(yíng)商可能會(huì )失去相關(guān)收入，也就無(wú)法在5G基礎設施建設方面投入更多資金。

  設備問(wèn)題

  在理想情況下，5G網(wǎng)絡(luò )與4G截然不同，部分原因是5G網(wǎng)絡(luò )需要在更高頻段傳輸數據。這意味著(zhù)升級5G網(wǎng)絡(luò )需要不同的技術(shù)和設備。

  Evercore的拉特克利夫說(shuō)，安裝新設備可能需要找到一個(gè)合適地點(diǎn)、獲得適當許可，在某些情況下還需要開(kāi)挖道路鋪設光纖，以便在基站之間高速傳輸數據。

  總部位于亞特蘭大的基建公司Bennett &Pless首席執行官愛(ài)德華·加佐拉(Edward Gazzola)說(shuō)，預計要到2022年，無(wú)線(xiàn)通信網(wǎng)絡(luò )達到5G網(wǎng)絡(luò )標準所需的大量建設工作才會(huì )增加。

  他說(shuō)，疫情和技術(shù)方面的障礙讓進(jìn)度不斷延遲，比如無(wú)線(xiàn)運營(yíng)商需要等待最新工程標準的出臺才能采購新設備。

  設備可用性也是無(wú)線(xiàn)運營(yíng)商普遍面對的一個(gè)問(wèn)題。戴爾的羅斯說(shuō)，當4G在2010年左右首次推出時(shí)，大約有十多家技術(shù)供應商提供無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )設備，其中包括加拿大的北電和美國的摩托羅拉。

  如今，全球網(wǎng)絡(luò )設備供應商市場(chǎng)只有五家主要公司：諾基亞、愛(ài)立信、三星、中興通訊和華為。

  “有兩個(gè)在中國。一個(gè)在芬蘭，一個(gè)在瑞典，還有一個(gè)在韓國?！彼a充說(shuō)，這些供應商都在美國之外。

  雪上加霜的是，5G網(wǎng)絡(luò )設備均需要計算機芯片，而芯片行業(yè)最近一直在努力應對供應短缺的問(wèn)題。