NFV 漸行漸近

　　2015年，NFV，約嗎?

　　答案顯然是肯定的。僅僅過(guò)去的一個(gè)月，先有華為成立NFV開(kāi)放實(shí)驗室，后有中國移動(dòng)攜手合作伙伴成立OPNFV(Open Platform for NFV)實(shí)驗室，為業(yè)界提供一個(gè)國際化、開(kāi)放的NFV測試環(huán)境。

　　越來(lái)越多的運營(yíng)商向NFV拋出橄欖枝。按照分析機構Infonetics此前給出的NFV發(fā)展軌跡來(lái)看，2015年適逢NFV的商用元年，在運營(yíng)商的網(wǎng)絡(luò )開(kāi)始商業(yè)化部署。

　　NFV，漸行漸近。

　　提速

　　在Infonetics參與調研的運營(yíng)商中，擬部署SDN到的運營(yíng)商比例高達97%;擬部署NFV的比例達到93%。

　　“產(chǎn)業(yè)鏈上下游均意識到，功能軟件化或者硬件云化是網(wǎng)絡(luò )發(fā)展的大趨勢。”中國電信北京研究院總工程師趙慧玲在公開(kāi)演講中指出。

　　NFV恰好滿(mǎn)足了這一趨勢。NFV的目標是通過(guò)基于行業(yè)標準的x86服務(wù)器、存儲和交換設備，來(lái)取代通信網(wǎng)絡(luò )中的那些私有專(zhuān)用的網(wǎng)元設備。

　　由此帶來(lái)兩大好處，一方面基于x86標準的IT設備成本低廉，能夠為運營(yíng)商節省巨大的投資成本;另一方面是軟硬件解耦，實(shí)現新業(yè)務(wù)的快速開(kāi)發(fā)和部署，同時(shí)開(kāi)放的API接口，能夠幫助運營(yíng)商獲得更多、更靈活的網(wǎng)絡(luò )能力。

　　來(lái)看看AT&T的親身實(shí)踐。去年9月，在美國德州的奧斯汀市，AT&T利用NFV和SDN技術(shù)，部署了第一個(gè)用戶(hù)定義網(wǎng)絡(luò )云(User-Defined Network Cloud，AT&T在MWC2014上首次提出此概念)，同時(shí)推出了一個(gè)隨選網(wǎng)絡(luò )(Network on Demand)服務(wù)。

　　如此一來(lái)，用戶(hù)通過(guò)一款APP就能自動(dòng)調整網(wǎng)絡(luò )速度。結果表明，從接收請求到變更生效，在90秒之內便可以完成，而在過(guò)去這是無(wú)法想象的。

　　AT&T技術(shù)和營(yíng)運高級執行副總裁John Donovan表示，通過(guò)使用SDN與NFV，AT&T也縮短了業(yè)務(wù)和應用上線(xiàn)測試的周期，從過(guò)去18個(gè)月到現在的18分鐘就能夠完成測試。

　　早在2013年，AT&T便制定了一個(gè)龐大的網(wǎng)絡(luò )計劃——Domain 2.0，運用NFV和SDN打造新一代網(wǎng)絡(luò )架構。AT&T宣稱(chēng)，到2020年時(shí)，將此新架構運用到超過(guò)75%的對外電信網(wǎng)絡(luò )服務(wù)。

　　三年前，當AT&T和英國電信BT、德國電信、Orange等全球7家頂級運營(yíng)商成立ETSI NFV工作組時(shí)，還有很多運營(yíng)商和業(yè)內人士并不知曉NFV，而現在這個(gè)組織已經(jīng)有超過(guò)220家的成員單位。

　　“會(huì )有越來(lái)越多的運營(yíng)商選擇NFV，未來(lái)三年將是NFV快速發(fā)展階段。”華為全球技術(shù)服務(wù)部NFV集成服務(wù)總經(jīng)理翟忠誠在接受《通信產(chǎn)業(yè)報》(網(wǎng))記者采訪(fǎng)時(shí)表示，在此期間，標準化組織將大力推進(jìn)標準制定，而運營(yíng)商將積極開(kāi)展更為廣泛的部署，市場(chǎng)有望通過(guò)快速復制的方式實(shí)現快速增長(cháng)。直至最后，全新的商業(yè)模式、生態(tài)系統與運營(yíng)將迎來(lái)全面發(fā)展。

　　目前，沃達豐已經(jīng)在德國的現網(wǎng)漫游P-GW設備部署了虛擬化平臺和設備。沃達豐驗證了核心網(wǎng)軟硬件分離功能以及基于SDN的Service Chain，并采用了惠普的通用服務(wù)器C7000，操作系統則使用Vmware的虛擬化產(chǎn)品。

　　中國移動(dòng)則計劃盡快推動(dòng)NFV從實(shí)驗室研究走向外場(chǎng)試驗。中國移動(dòng)研究院網(wǎng)絡(luò )所所長(cháng)段曉東向記者表示，中國移動(dòng)將新建多點(diǎn)試驗網(wǎng)絡(luò )，進(jìn)行新技術(shù)實(shí)驗，推進(jìn)外場(chǎng)“孕育式”試商用。

　　中國電信當然也不落后，積極探索利用SDN+NFV技術(shù)提供面向云計算服務(wù)的網(wǎng)絡(luò )增值業(yè)務(wù)。而中國聯(lián)通和西班牙電信Telefonica則發(fā)布了“網(wǎng)絡(luò )虛擬化白皮書(shū)”，利用NFV和SDN技術(shù)在多個(gè)應用場(chǎng)景上展開(kāi)研發(fā)和試點(diǎn)，如虛擬IP Edge、虛擬移動(dòng)網(wǎng)絡(luò )、移動(dòng)回傳和虛擬用戶(hù)端設備。

　　Infonetics的統計數據顯示，來(lái)自全球主流運營(yíng)商和設備提供商的86%的受訪(fǎng)者認為，容量的彈性伸縮是NFV最大的驅動(dòng)力，其次是業(yè)務(wù)軟件化帶來(lái)的新業(yè)務(wù)上線(xiàn)快和硬件通用化。

　　“在產(chǎn)業(yè)鏈的齊力推動(dòng)之下，2019年，NFV的市場(chǎng)規模有望達到41億美元。”翟忠誠告訴記者。

　　變革運營(yíng)思維

　　拋去那些優(yōu)點(diǎn)不談，NFV更是對運營(yíng)商現有運營(yíng)模式和運維模式的一次重新洗禮。

　　John Donovan表示：“SDN和NFV不僅打亂了AT&T的根深蒂固的服務(wù)網(wǎng)絡(luò )，而且還會(huì )改變AT&T開(kāi)展業(yè)務(wù)的方式。”

　　首當其沖的便是運營(yíng)模式。“當前，運營(yíng)商的IT部門(mén)和網(wǎng)絡(luò )部門(mén)是分離的，而NFV打破了IT和CT的界限，這就要求網(wǎng)絡(luò )運營(yíng)和IT要合為一體。因此，運營(yíng)商必須調整組織架構，重建全新的業(yè)務(wù)開(kāi)發(fā)團隊和業(yè)務(wù)流程。”上海貝爾戰略高級經(jīng)理陳端此前在接受《通信產(chǎn)業(yè)報》(網(wǎng))采訪(fǎng)時(shí)表示，運營(yíng)商對于IT部門(mén)的定位要從支撐角色轉為運營(yíng)角色。

　　其次便是運維模式?，F在的網(wǎng)絡(luò )架構下，運營(yíng)商采用專(zhuān)業(yè)網(wǎng)管、網(wǎng)元垂直管理和專(zhuān)有硬件管理等模式。愛(ài)立信云計算專(zhuān)家劉堅向記者表示：“網(wǎng)絡(luò )功能虛擬化之后，運營(yíng)商現有的運維模式將發(fā)生改變，具體體現在虛擬網(wǎng)元業(yè)務(wù)網(wǎng)管、虛擬化資源池管理、硬件資源池管理、數據中心管理和跨域跨業(yè)務(wù)協(xié)同管理等方面。”

　　最后，由于NFV采用分層架構，相應的帶來(lái)建設方式的變化。“未來(lái)是一個(gè)多廠(chǎng)商集成的模式。”翟忠誠說(shuō)。

　　眾所周知，運營(yíng)商采用招標模式來(lái)采購設備。而采購設備的數量根據所部署業(yè)務(wù)的網(wǎng)絡(luò )容量進(jìn)行測算。

　　而一旦網(wǎng)絡(luò )虛擬化之后，硬件采用虛擬化的硬件池中的資源，由MANO(同傳統網(wǎng)絡(luò )最大區別就是，NFV增加了一個(gè)管理編排域，簡(jiǎn)稱(chēng)MANO，MANO負責對整個(gè)NFVI資源的管理和編排，負責業(yè)務(wù)網(wǎng)絡(luò )和NFVI資源的映射和關(guān)聯(lián)，負責OSS業(yè)務(wù)資源流程的實(shí)施等)實(shí)現業(yè)務(wù)編排、虛擬資源需求計算及申請，完成網(wǎng)絡(luò )能力部署。

　　“如此一來(lái)，將對運營(yíng)商現行的設備采購模式產(chǎn)生較大的沖擊。”趙慧玲告訴記者。

　　目前，AT&T的Domain Program 2.0項目就制定了全新的設備采購計劃。據了解，AT&T對網(wǎng)絡(luò )各個(gè)組成部分的硬件和軟件平臺分別進(jìn)行采購，體現了所謂“結構追隨戰略”的理論。

　　“傳統電信運營(yíng)商是否能夠成功應對NFV帶給運營(yíng)商企業(yè)內部體制、運維體系、流程的各種變化，決定著(zhù)NFV的成功與否。”業(yè)內分析人士指出，或許只能是“摸著(zhù)石頭過(guò)河”了。

　　在A(yíng)T&T看來(lái)，開(kāi)放是運營(yíng)商必須擁有的一種態(tài)度。“我們正在改變一切：改變網(wǎng)絡(luò )建立策略、改變購買(mǎi)設備和軟件的模式以及改變我們的文化氛圍。”John Donovan談道，“我們正在使用一種消費模式，試圖利用開(kāi)放原則來(lái)實(shí)現這一目標。”

　　設備有待成熟

　　目前，傳統網(wǎng)絡(luò )設備廠(chǎng)商正在積極研發(fā)NFV產(chǎn)品。不過(guò)，據記者了解，這些產(chǎn)品有待進(jìn)一步成熟。

　　以核心網(wǎng)虛擬化設備舉例，其主要體現在設備的計算能力、數據轉發(fā)能力及存儲能力上。

　　趙慧玲告訴記者：“目前，虛擬化核心網(wǎng)的性能瓶頸主要集中在I/O接口數據轉發(fā)上。從測試的結果看，和傳統設備相比大概有30%-40%的性能損失，未來(lái)目標是減少到10%之內，才能滿(mǎn)足NFV規模商用的需求。”

　　值得一提的是，NFV的可靠性也是運營(yíng)商擔憂(yōu)的一個(gè)問(wèn)題。傳統電信網(wǎng)絡(luò )采用高可靠性的專(zhuān)有電信設備，可靠性達到5個(gè)9。而NFV基于通用服務(wù)器，可靠性明顯低于傳統專(zhuān)用的電信設備。

　　對此，趙慧玲建議，可以采用實(shí)時(shí)的監控系統、虛擬機分散、虛擬機備份和管理系統備份等方式來(lái)提高虛擬化系統的可靠性。

　　但不管怎樣，技術(shù)總是向前發(fā)展的，NFV在度過(guò)今年的商用元年后，將迎來(lái)更大的藍海市場(chǎng)。