“Buy America”限制可能會(huì )讓BEAD等寬帶計劃陷入困境

  ICC訊（編譯：Nina）據外媒Light Reading報道，近日，一些行業(yè)組織和行業(yè)觀(guān)察認識警告說(shuō)，如果不納入一些靈活豁免條款，嚴格要求諸如《基礎設施投資和就業(yè)法案》(Broadband Equity, Access and Deployment，BEAD)等政府補貼計劃執行“購買(mǎi)美國貨”(Buy America)政策，可能會(huì )大大推遲農村地區寬帶網(wǎng)絡(luò )的鋪設。

  新街研究(New Street Research)分析師、前聯(lián)邦通信委員會(huì )(FCC)官員Blair Levin在最近一份關(guān)于該話(huà)題的研究報告中表示，如果嚴格執行“購買(mǎi)美國貨”政策，“可能會(huì )導致實(shí)際部署的嚴重延遲，最終結果就是無(wú)法幫助互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商或聯(lián)邦政府試圖幫助的社區”。

  Levin指出，這些網(wǎng)絡(luò )中有“許多關(guān)鍵要素”，雖然只占總預算的一小部分，但“是必不可少的，短期內無(wú)法從美國制造商那里采購”。為這些組件建立設施將“花費數年時(shí)間，而且不能保證私營(yíng)企業(yè)會(huì )同意這樣做”。

  NCTA、ACA Connects和INCOMPAS等行業(yè)協(xié)會(huì )組織的聯(lián)合評論也表達了類(lèi)似的擔憂(yōu)。這些文件是為了回應管理和預算辦公室(Office of Management and Budget，OMB)的要求，即就其實(shí)施《基礎設施投資和就業(yè)法案》(Infrastructure Investment and Jobs Act，IIJA)(其中包括BEAD)中的《建設美國，購買(mǎi)美國法案》(Build America, Buy America Act，BABA)條款的指導意見(jiàn)提供反饋。

  根據目前提出的BABA要求，光纜和光纜中使用的聚合物等材料將受到限制。還有人擔心，寬帶網(wǎng)絡(luò )所需的路由器、交換機和網(wǎng)關(guān)等產(chǎn)品使用了大量主要來(lái)自中國大陸或臺灣的組件，可能會(huì )成為BABA要求的受害者。

  Levin表示：“如果這項政策只適用于光纜，就沒(méi)有問(wèn)題，因為美國有大量供應。但是，如果它適用于這個(gè)項目的所有要素，就會(huì )出現問(wèn)題?！?

  NCTA、ACA connections和INCOMPAS似乎對此表示贊同。他們認為，建設寬帶網(wǎng)絡(luò )所需的許多組件和制成品“要么目前無(wú)法從美國獲得，要么只能在規模不足和/或成本不合理的情況下獲得”。他們聲稱(chēng)，這些組件也不會(huì )及時(shí)“Onshored”，以滿(mǎn)足國會(huì )規定的四年時(shí)間表。

  “過(guò)分嚴格”實(shí)施BABA會(huì )帶來(lái)麻煩

  NCTA、ACA Connects和INCOPAS表示，他們各自協(xié)會(huì )的成員都打算在“合理可能的情況下”從美國供應商那里購買(mǎi)這些組件和產(chǎn)品。但他們解釋說(shuō)，BABA的“過(guò)度僵化”應用會(huì )阻礙將所有美國人連接到高速寬帶的目標。

  在這一點(diǎn)上，他們指出，奧巴馬政府曾放棄了《美國復蘇和再投資法案》(American Recovery and Reinvestment Act)中的“購買(mǎi)美國貨”要求，以幫助實(shí)現該計劃的目標。他們認為BABA應該采用類(lèi)似的、相對快速和靈活的豁免程序。他們還擔心，如果一些供應商不能獲得豁免，他們將不會(huì )競標BEAD資金，因為他們擔心無(wú)法滿(mǎn)足BABA的要求和部署里程碑。

  與此同時(shí)，其他項目則沒(méi)有那么嚴格。在美國農業(yè)部重新連接項目2500萬(wàn)美元的資助下，GCI公司在阿拉斯加的阿留申群島部署了800多英里的海底光纖，該項目從德國采購了數百萬(wàn)磅定制光纖。

  值得注意的是，美國國家電信和信息管理局(NTIA)去年發(fā)布了對IIJA Middle Mile項目“購買(mǎi)美國貨”的有限豁免，理由是NTIA自己的研究表明，67%的必要材料來(lái)自亞洲。

  NCTA/ACA Connects/INCOPAS小組補充道，“嚴格的美國制造要求……目前是不可行的，會(huì )阻止而不是鼓勵”在規定的時(shí)間內進(jìn)行部署?！半m然協(xié)會(huì )成員將繼續努力實(shí)現BABA的目標，但這種規模的寬帶部署需要從全球各地采購材料?！?

  沒(méi)有足夠的時(shí)間將制造業(yè)轉移到美國

  NCTA/ACA Connects/INCOMPAS小組認為，將制造業(yè)務(wù)轉移到美國是不可能的，他們認為，某些所需產(chǎn)品將需要長(cháng)達5年的時(shí)間才能登陸美國。

  這些協(xié)會(huì )確實(shí)承認，BABA正在鼓勵一些公司在國內開(kāi)展生產(chǎn)，比如康寧(Corning)計劃在亞利桑那州建立一家新的光纖工廠(chǎng)。他們解釋說(shuō)：“盡管這是一個(gè)有前途的發(fā)展，但光纖只是建設寬帶網(wǎng)絡(luò )所需的數百個(gè)組成部分中的一個(gè)?！?

  康寧只是一個(gè)例子。外部設備供應商ATX Networks很快將在美國推出新的制造業(yè)務(wù)，以放松供應鏈限制，并幫助一些合作伙伴滿(mǎn)足“購買(mǎi)美國貨”等項目的要求。

  在其他供應商中，DZS首席執行官Charlie Vogt最近在Light Reading播客上討論了“購買(mǎi)美國貨”問(wèn)題。他說(shuō)，這些限制為該行業(yè)帶來(lái)了挑戰和機遇。

  他表示：“從技術(shù)上講，沒(méi)有企業(yè)符合資格?！迸c此同時(shí)，他表示DZS已經(jīng)決定將制造業(yè)保留或轉移到美國，這樣該公司“就可以聲稱(chēng)我們正在美國制造和建造?！?

  但他也承認，中國臺灣等地制造的芯片在一些寬帶網(wǎng)絡(luò )產(chǎn)品的材料清單中占了30%至50%，并想知道在美國設計和開(kāi)發(fā)但在美國以外制造的芯片是否符合“購買(mǎi)美國貨”政策的要求。

  但Levin警告說(shuō)，時(shí)間緊迫，因為各州和互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商已經(jīng)在為未來(lái)12個(gè)月開(kāi)始建設做準備。與此同時(shí)，NTIA預計將在6月30日前向美國各州分配BEAD資金。

  Levin解釋道：“如果這一過(guò)程推遲幾年，我們不知道致力于這項工作的人員是否會(huì )留下來(lái)。此外，固定無(wú)線(xiàn)寬帶和衛星對農村市場(chǎng)的進(jìn)一步進(jìn)軍將降低市場(chǎng)的吸引力?！?

  原文：https://www.lightreading.com/digital-divide/buy-america-restrictions-could-bog-down-bead/d/d-id/783984?