四個(gè)問(wèn)題幫你確定是否需要采用有源電纜(AEC)解決方案

  隨著(zhù)新數據中心的建立和現有數據中心的重新設計和重新配置，對設備、服務(wù)器放置和散熱性能的充分考慮至關(guān)重要。更關(guān)鍵也更具緊迫性的是對電纜的選擇。不同的選擇會(huì )對上行線(xiàn)路和下行線(xiàn)路運行和性能產(chǎn)生不同的影響。只需更換不同的電纜產(chǎn)品，就可以改善數據質(zhì)量，減輕安裝挑戰和降低散熱要求。但是，確定如何升級(或建立)一個(gè)高效、可擴展且可靠的數據中心的第一步，是了解哪種電纜最符合需求以及具體采用時(shí)間。

  隨著(zhù)云應用的激增，全球對數據中心的依賴(lài)程度日益增大。在如此多應用在線(xiàn)的情況下，穩定可靠的服務(wù)就成為了成敗關(guān)鍵。這使有源電纜(AEC)成為數據中心議題的最前沿。AEC用來(lái)連接直連銅纜(DAC)和光纖。AEC能提供長(cháng)達7米的清晰信號，它比DAC更小，減少了冷卻所需的占用空間并且易于安裝。從預算到帶寬，AEC為不斷發(fā)展的數據中心提供了一種布線(xiàn)選擇，這些數據中心需要在不更換設備的情況下進(jìn)行升級，使管理人員能夠在擾亂降至最低的情況下，增加更多的服務(wù)器機架，甚至增大數據中心的總規模。

  同時(shí)，直連銅纜(DAC)在當今的數據中心中繼續發(fā)揮著(zhù)重要作用。圍繞信道長(cháng)度、損耗預算和功耗最小化手段等重要問(wèn)題，每個(gè)企業(yè)給出的答案都不一樣。有如此多的因素推動(dòng)著(zhù)最終布線(xiàn)決策，因此在研究你的數據中心選擇時(shí)，究竟需要了解些什么?

  問(wèn)題一：無(wú)源電纜、線(xiàn)性放大器還是重定時(shí)器?

  無(wú)源電纜(如DAC)包含極少的電子元器件，使用非常少的電力，并具有成本優(yōu)勢。另外，其延遲較低的特征，越來(lái)越有價(jià)值，因為我們主要實(shí)時(shí)操作并需要實(shí)時(shí)訪(fǎng)問(wèn)數據。然而，當在800Gbps/端口環(huán)境中用112Gbps PAM-4(脈幅調制技術(shù)品牌)以較長(cháng)長(cháng)度使用時(shí)，無(wú)源電纜會(huì )出現數據丟失，導致無(wú)法實(shí)現傳統的2米以上56Gbps PAM-4距離。

  AEC用多個(gè)重定時(shí)器解決了數據丟失的問(wèn)題——一個(gè)放在電纜的開(kāi)頭，一個(gè)放在末端。數據信號在進(jìn)出時(shí)經(jīng)過(guò)AEC，重定時(shí)器對數據信號進(jìn)行重新調節。AEC的重定時(shí)器可產(chǎn)生更清晰的信號，消除噪音并放大信號，以實(shí)現更清晰、更清晰的數據傳輸。

  另一種含有有源電子元器件的電纜是有源銅纜(ACC)，提供的是線(xiàn)性放大器而非重定時(shí)器。重定時(shí)器能清除或降低電纜內的噪音，但線(xiàn)性放大器卻不能。這意味著(zhù)它不會(huì )重新調節信號，而只是放大信號，同時(shí)也放大了噪音。最終結果是什么呢?顯然線(xiàn)性放大器提供了一種成本較低的選擇，但重定時(shí)器提供了更清晰的信號。兩者各有利弊，要選用哪一種，取決于應用、所需性能和預算。

  在即插即用的場(chǎng)景中，重定時(shí)器成功率更高。例如，如果當架頂式(TOR)交換機和與其連接的服務(wù)器由不同的供應商制造時(shí)，帶線(xiàn)性放大器的電纜可能難以保持可接受的信號完整性性能。數據中心經(jīng)理不太可能有興趣從同一家供應商處采購每種類(lèi)型的設備，或更換現有設備，以創(chuàng )建一個(gè)從上到下均為單一供應商的解決方案。相反，大多數數據中心會(huì )混合和搭配來(lái)自不同供應商的設備。因此使用重定時(shí)器更有可能成功地在現有基礎設施中實(shí)現新服務(wù)器的“即插即用”，并有保證的通道。在這種情況下，重定時(shí)器也意味著(zhù)能顯著(zhù)節約成本。

  問(wèn)題二：112G PAM-4通道長(cháng)度——DAC還是AEC?

  對于成本和電力這兩個(gè)重要考慮因素，無(wú)源DAC服務(wù)于112Gbps PAM-4、800Gbps/端口通道的長(cháng)度的數據中心，可能是正確的解決方案。然而，對于長(cháng)度超過(guò)2米的通道，無(wú)源DAC可能無(wú)法派上用場(chǎng)。

  另一方面，AEC提供了高達30dB的擴展損耗預算，并且重定時(shí)器在多個(gè)盒子之間(如交換機到服務(wù)器)達7米的長(cháng)度范圍內提供了卓越的信號完整性。因此，AEC為1.5/2米以上的長(cháng)度提供了一個(gè)可行的替代方案，而且成本比光纖低。

  問(wèn)題三：DAC和AEC如何影響散熱?

  AEC和DAC針對不同的情況提供了不同的解決方案，但預算限制始終是最大的決定性因素之一。一項巨大的預算挑戰是功耗以及由此產(chǎn)生的冷卻系統散熱需求。

  DAC為無(wú)源，使用極少的電力，因此不會(huì )顯著(zhù)增加數據中心產(chǎn)生的熱量。AEC由電子元器件組成，需要使用電力。盡管AEC比DAC長(cháng)，但AEC的直徑較小，且其導體小至34AWG。電纜質(zhì)量較小意味著(zhù)阻抗較小，使得空氣流動(dòng)更大，這可以減輕散熱問(wèn)題。這些均為選擇電纜以支持特定應用時(shí)需考慮的重要因素。

  問(wèn)題四：電纜管理?

  電纜線(xiàn)槽或橋架通常承載著(zhù)25到50個(gè)連接服務(wù)器的大電纜束，這意味著(zhù)較粗的DAC電纜更難以管理，并明顯受空間限制。

  AEC重置損耗和定時(shí)的能力使信號能在較小的電纜束上高效傳輸。因此，與DAC相比，AEC的重量更輕，彎曲半徑更小，使布線(xiàn)更容易并改善了電纜管理。

  總結：

  AEC和DAC各自有哪些優(yōu)缺點(diǎn)?

  AEC和DAC組件對于數據中心以?xún)?yōu)化的效率和速度滿(mǎn)足數據需求同樣重要。清楚地了解AEC和DAC的特性，能幫助數據中心經(jīng)理決定哪種選擇最適合每個(gè)獨特的情況和要求。

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  作者：Molex莫仕產(chǎn)品管理總監，數據通信和專(zhuān)業(yè)解決方案事業(yè)部 Jackie Hou