電信運營(yíng)商遇阻NFV/SDN漫長(cháng)演進(jìn)路

　　Iccsz訊 來(lái)自FierceWireless的報道稱(chēng)，全球運營(yíng)商們在應對網(wǎng)絡(luò )虛擬化帶來(lái)的挑戰方面已經(jīng)拼殺了一段時(shí)間。作為這一過(guò)程的一部分，網(wǎng)絡(luò )功能虛擬化(NFV)和軟件定義網(wǎng)絡(luò )(SDN)已成為一些Tier 1和Tier 2電信運營(yíng)商的關(guān)鍵策略所在，這些運營(yíng)商想要從根本上改變其用于提供服務(wù)的基礎設施。

　　采用這一戰略背后的原因是顯而易見(jiàn)的：運營(yíng)商們希望能夠同時(shí)降低其資本支出和運營(yíng)成本，并增加收入。同時(shí)，他們需要更加靈活的業(yè)務(wù)運營(yíng)，從而更好地與OTT玩家和基于Web的玩家進(jìn)行競爭。

　　然而，Technology Business Research(TBR)公司此前曾指出，雖然降低成本和更快速提供服務(wù)的能力，才是運營(yíng)商們部署NFV和SDN背后的主要驅動(dòng)力，但是一些運營(yíng)商則將此視作其長(cháng)期生存下去的關(guān)鍵所在。

　　NTT DoCoMo、SK電訊和AT&T在證明NFV和SDN的可能性方面，走在了行業(yè)的前列，不過(guò)，歐洲運營(yíng)商們也在緊隨其后，不甘落伍。

　　在歐洲引領(lǐng)NFV和SDN發(fā)展的Tier 1移動(dòng)運營(yíng)商包括Orange、沃達豐(Vodafone)、德國電信(Deutsche Telekom)、西班牙電信(Telefonica)、瑞士電信(Swisscom)和奧地利電信(Telekom Austria)。NFV和SDV領(lǐng)域表現突出的廠(chǎng)商包括愛(ài)立信、諾基亞、思科、 Juniper、HPE和華為等。

　　SNS Research指出，奧地利電信、德國電信和沃達豐正在歐洲率先部署vEPC。包括沃達豐在內的許多歐洲運營(yíng)商已經(jīng)對其IMS和VoLTE平臺進(jìn)行了虛擬化，此外，虛擬化RAN(vRAN)也已經(jīng)開(kāi)始獲得牽引力。

　　沃達豐的NFV戰略

　　作為沃達豐NFV/SDN技術(shù)主管，David Amzallag正致力于一個(gè)代號為“海洋(Ocean)”的NFV戰略，這一戰略將形成沃達豐集團內部26個(gè)國家運營(yíng)商的轉型基礎。

　　“這需要一個(gè)非常獨特的戰略和過(guò)程。”Amzallag補充說(shuō)，Ocean項目涉及到公司運營(yíng)團隊、工程團隊和技術(shù)團隊之間的密切合作，這樣的密切合作程度在過(guò)去一年超出預期。

　　沃達豐推行這一戰略的驅動(dòng)力，是提高運營(yíng)效率并變得更加靈活，同時(shí)降低成本，并通過(guò)一種新的端到端的架構對網(wǎng)絡(luò )擁有一個(gè)更加全面的認識，此外還要基本上實(shí)現為客戶(hù)提供服務(wù)的新方式。

　　“在過(guò)去兩到三年里，我們已經(jīng)廣泛部署了包括vEPC在內的虛擬網(wǎng)絡(luò )功能(VNF)，這些VNF現在已經(jīng)服務(wù)了數百萬(wàn)客戶(hù)。”Amzallag說(shuō)。

　　企業(yè)服務(wù)也將成為首要目標，基于SDN和NFV的VPN將成為最先被推出的服務(wù)。

　　“我們正在積極推進(jìn)這方面的工作。”Amzallag說(shuō)，不過(guò)他也表示，服務(wù)推出的具體日期尚不確定。

　　企業(yè)服務(wù)是重要關(guān)注點(diǎn)

　　Yves Bellego是Orange網(wǎng)絡(luò )戰略負責主管，他與Amzallag的觀(guān)點(diǎn)一致，他表示NFV服務(wù)的實(shí)現取決于每個(gè)解決方案的成熟度、靈活度和實(shí)際能力。

　　Orange正采取一種"function by function"的方法，也即只有在看到新解決方案帶來(lái)實(shí)質(zhì)效益的后才會(huì )推出這些服務(wù)。Orange一直在測試一種支持SDN的vCPE解決方案，并計劃逐步將此向客戶(hù)推出。

　　與沃達豐一樣，Bellego表示，Orange最初將著(zhù)眼于為中小型企業(yè)提供虛擬化服務(wù)，該公司已經(jīng)推出EasyConnect品牌，該品牌涵蓋了包括IP-VPN、防火墻、網(wǎng)頁(yè)內容過(guò)濾和其他能夠通過(guò)一個(gè)自助式門(mén)戶(hù)進(jìn)行控制的服務(wù)，首批服務(wù)推出計劃在2016年。

　　至于普通居民服務(wù)，“這方面還不太好說(shuō)，這是不同的另一回事。”Bellego說(shuō)。

　　根據SNS Research的預期，歐洲地區電信運營(yíng)商NFV投資在2016年-2020年的年復合增長(cháng)率將達到40%，到2020年底將占據超過(guò)27億美元的收入。該市場(chǎng)研究公司表示，目前的市場(chǎng)規模超過(guò)5億美元。NFV投資包括硬件設備、編排、管理軟件和VNF軟件。

　　SNS Research主管James Bennett指出，EPC已經(jīng)成為移動(dòng)運營(yíng)商網(wǎng)絡(luò )中展示NFV優(yōu)勢最可行的例子之一。

　　“在歐洲，vEPC投資預計將從2016年的不足1億美元到2020年底增至超過(guò)4.5億美元，年復合增長(cháng)略達到46%。SNS Research預期，到2020年，近80%的新EPC投資將會(huì )是在虛擬化方面。”Bennett說(shuō)。

　　復雜的方法

　　雖然NFV和SDN發(fā)展仍處于早期階段，但是已有跡象表明，運營(yíng)商們正在改變他們的做法和期望。此外，運營(yíng)商們的服務(wù)推出和歐洲電信標準協(xié)會(huì )(ETSI)領(lǐng)導的標準化流程之間，存在著(zhù)一種奇怪的脫節，TBR電信分析師Patrick Filkins將此形容為“幾乎是史無(wú)前例的”。

　　更重要的是，Filkins表示，他還看到了電信運營(yíng)商對設備廠(chǎng)商們不同尋常的刻薄批評，一些運營(yíng)商甚至對一些比較傳統的設備廠(chǎng)商們進(jìn)行了痛斥，稱(chēng)其對他們希望成為更靈活的云服務(wù)提供商的需求做出的反應速度太慢。

　　“他們已經(jīng)等不下去了。這是一個(gè)漫長(cháng)的過(guò)程，需要耗費5-7年的時(shí)間，而他們需要現在就開(kāi)始。”他說(shuō)。

　　沃達豐的Amzallag稱(chēng)該運營(yíng)商與設備廠(chǎng)商之間的關(guān)系是健康的，但他表示，沃達豐在涉及其整體虛擬化戰略方面是有控制權的。

　　“我們正與設備廠(chǎng)商們一起進(jìn)行開(kāi)發(fā)。”他指出，他們并未提供“現成”選擇，因為該技術(shù)尚不存在。沃達豐的做法是，對所有廠(chǎng)商保持全面開(kāi)放，并選擇正確的廠(chǎng)商和正確的解決方案。

　　“幾乎所有的設備廠(chǎng)商在過(guò)去的一年都對Ocean做出了很好的反應。他們正在回應我們的要求，并且已經(jīng)改變了他們的線(xiàn)路圖。”他說(shuō)。

　　一些移動(dòng)運營(yíng)商在發(fā)展過(guò)程中面臨著(zhù)問(wèn)題，甚至一些運營(yíng)商對與設備廠(chǎng)商的合作愈發(fā)沮喪。TBR分析師Michael Sullivan-Trainor在一份報告中表示，NFV主要有兩部分組成：VNF(虛擬網(wǎng)絡(luò )功能)和NFVI(VNF需要的融合基礎設施)。

　　“現在的情況是，一些運營(yíng)商在沒(méi)有重新設計其應用邏輯充分利用NFVI的前提下，就對其網(wǎng)絡(luò )功能進(jìn)行了虛擬化。”Sullivan-Trainor說(shuō)道。他解釋說(shuō)，為了利用NFV的優(yōu)點(diǎn)，電信級功能的邏輯需要被嵌入在NFVI融合基礎設施上，VNF需要被剝離成一種輕量級的基本功能，可以按需進(jìn)行提供，就像云服務(wù)一樣。這通常被認為是“適當”虛擬化和“云本地虛擬化”之間的區別。

　　“這就是為什么我們會(huì )看到一些運營(yíng)商(西班牙電信、沃達豐)的發(fā)展遇到阻力，因為在一些情況下，設備廠(chǎng)商們會(huì )試圖銷(xiāo)售‘非云本地’解決方案。”Sullivan-Trainor說(shuō)。

　　這種脫節其中的一個(gè)原因是，坦率來(lái)說(shuō)，NFV和SDN是很難實(shí)現的。

　　“NFV的承諾是偉大的。”Filkins說(shuō)，然而，現實(shí)情況是，這將是一個(gè)非常復雜的過(guò)程，需要多年的時(shí)間才能實(shí)現。所以也就難怪電信運營(yíng)商們希望現在就能夠開(kāi)始。